Para muita gente, a arterioesclerose (entupimento das artérias) é uma doença de adultos, principalmente de pessoas mais velhas. No entanto, já se sabe que esta é uma doença que se inicia desde os primeiros dias de vida e o assunto já é alvo de uma campanha da Sociedade Brasileira de Cardiologia Pediátrica e da Sociedade Brasileira e Matogrossense de Pediatria. "As crianças são muito afetadas pelos novos costumes da sociedade de consumo, como o sedentarismo e as grandes porções de alimentos, geralmente muito gordurosos, que acabam prejudicando a saúde", afirma Natasha Slhessarenko, patologista clínica do Lavoisier Medicina Diagnóstica/DASA.
A médica, que também é pediatra, explica que o entupimento das artérias pode começar ainda na barriga da mãe. "A mulher que se alimenta mal ou que fuma durante a gestação pode precipitar o nascimento de um recém nascido de baixo peso, o que pode predispor a uma série de alterações metabólicas nesta criança e pode culminar com o depósito de gordura nas artérias. Se a mulher tiver hipertensão e diabetes também pode haver predisposição para o bebê ter o problema", conta a médica. Por isso, é preciso cuidar bem da saúde desde a gestação, com uma alimentação saudável, prática de exercícios físicos com acompanhamento profissional e seguindo sempre as orientações do médico.
Estes hábitos devem continuar ao longo da vida e fazer parte da criação dos pequenos. "Para orientar os pais, foi criada uma cartilha com recomendações para manter a garotada sempre saudável. Mas eu sempre digo que os pais devem adotar as sugestões como uma prática de toda a família, pois é com o exemplo que as crianças aprendem", ressalta a especialista.
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O primeiro tópico da cartilha é comer direito. Doces e lanches podem até entrar no cardápio, mas só de vez em quando. No dia a dia, a dieta deve ter muita fruta, verdura, água, alimentos integrais, carnes e laticínios com pouca gordura. O segundo passo é ser ativo. A recomendação é que as crianças vejam televisão, usem o computador ou joguem vídeo games por, no máximo, 2 horas ao dia. "É importantíssimo ter um período do dia com atividade física. Pode ser uma brincadeira mesmo, como jogar bola ou andar de bicicleta. Eles devem voltar suados para casa", explica Natasha.
A funcionária pública Elizeth Lobo implementou as mudanças em casa ao descobrir que a filha, Aline, de 8 anos, estava com pressão alta. "Ela começou a sentir tonturas e mal estar. Achamos até que era labirintite. Foi uma surpresa", lembra. Foi preciso reformular a alimentação da menina, que é fã de batata frita e catchup. "Nós vamos juntas ao supermercado para escolher frutas e verduras e ela me ajuda a preparar as saladas e sucos. É uma forma que encontrei de estimular o gosto por esses alimentos", revela Elizeth. A menina ainda "enrola" na hora de comer salada, mas está aceitando bem as novidades. "Já parei de beber refrigerante. Agora só tomo suco", conta Aline, empolgada. Mãe e filha também começaram a fazer caminhada juntas e nos fins de semana aproveitam para fazer atividades como patinar e soltar pipa.
Outras dicas da cartilha são ficar longe do cigarro e dos vícios, ir periodicamente ao médico e cuidar do bem estar mental - ou seja, ter tempo livre para cultivar amizades e se divertir. "Outro fator importante é cuidar bem dos dentes. Há comprovações científicas que correlacionam as infecções na boca por tempo prolongado com o entupimento das artérias", completa a especialista.