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Balas, chocolates, salgadinhos... Apesar de frequentes na alimentação da maioria das crianças, todos sabem que esses alimentos ricos em sacarose podem provocar as temidas cáries dentárias. Dados do Ministério da Saúde apontam que 27% das crianças de 18 a 36 meses apresentam o problema.
O que poucos sabem, no entanto, é que a cárie é uma doença infecciosa que pode ser transmitida pelo contato da saliva, seja através do beijo, da tosse, por comer no mesmo talher ou até mesmo no ato da mãe soprar a papinha do bebê.
As mães têm papel importantíssimo na prevenção das cáries em crianças de até cinco anos de idade. Logo na sexta semana de vida intrauterina já se inicia a formação dos dentes decíduos (de leite) e a dieta da mãe nesse período influenciará na formação dentária.
Após o nascimento do bebê, a amamentação contribui para a proteção dos dentes que devem começar a surgir na boca por volta dos seis meses de vida do bebê. "A força e os movimentos realizados pela criança durante o ato de sugar o leite da mãe são um excelente exercício para o desenvolvimento ósseo e muscular da face. Estudos apontam que a prevalência da cárie dentária é menor quando há maior duração do período de amamentação, principalmente por conta das chamadas 'cáries de mamadeira'", explica a diretora da Medial Odonto, Cássia Gil.
A partir do sexto mês de vida, são introduzidos outros alimentos na dieta do bebê e os pais devem redobrar os cuidados em relação à higiene bucal e qualidade da alimentação dos filhos. A especialista alerta que a cárie pode ser prevenida com uma dieta balanceada, tanto na qualidade como na freqüência dos alimentos ingeridos, e com uma adequada higiene bucal. O consumo exagerado de açúcar pode afetar não só a saúde bucal, mas também a saúde integral, acarretando problemas como diabetes, obesidade e aumento da pressão arterial, entre outros problemas.
Como escovar
● Ao contrário do que muita gente pensa, a melhor posição não é na frente da criança e sim atrás dela, com a cabeça apoiada no corpo do adulto.
● Afaste os lábios e as bochechas com uma mão e escove os dentes com a outra.
● A tendência é sempre escovar somente a parte que se usa para mastigar, mas lembre-se das partes voltadas para a língua e as voltadas para a bochecha.
● A escovação deve ser feita após as principais refeições e a ingestão de doces, sendo a noturna a principal delas.
Outras dicas para prevenir
● Evite dieta rica em açúcar (principalmente na refeição noturna).
● Não adicione açúcar ou achocolatado nas mamadeiras e realize a higiene bucal na criança após a última mamadeira antes de dormir.
● Supervisione a escovação; principalmente nas crianças que ainda não têm coordenação motora para fazer a higiene bucal adequadamente.
● Supervisione a dieta alimentar da criança e opte por lanches mais saudáveis, ricos em nutrientes e fibras, como: frutas, queijos, pipoca, amendoim e balas ou chicletes adoçados com substâncias que substituam o açúcar.
● Incentive a criança a freqüentar o dentista periodicamente.
● Use dentifrícios fluoretados de acordo com a recomendação do dentista.