Em jogo de poucas emoções, o Grêmio não conseguiu repetir a vitória sobre o León de Huánuco, há duas semanas, e empatou por 1 a 1 com o time peruano, fora de casa, nesta quinta-feira, pelo Grupo 2 da Copa Libertadores. Os anfitriões abriram o placar com Carlos Elías e o time brasileiro igualou com Carlos Alberto.
O resultado manteve o Grêmio na segunda colocação da chave, agora com sete pontos. O León soma quatro, em terceiro. O líder é o Junior de Barranquilla, que soma nove e pode disparar na ponta se vencer o lanterna Petrolero na noite desta quinta, no complemento da rodada.
Mesmo diante de um time de nível técnico inferior, o Grêmio teve dificuldade para se impor e encaixar o seu jogo nesta quinta. Com apenas Douglas na armação, a equipe brasileira era lenta na saída de bola, mostrava pouca criatividade e ainda falhava na marcação pelo lado esquerdo.
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O León de Huánuco aproveitou esse espaço na lateral e chegava ao ataque com mais facilidade pela direita. Orejuela e Zegarra arriscaram de longe, sem ameaçar o gol de Victor. Aos 32, Carlos Elías quase abriu o placar, ao finalizar de fora da área, com perigo, após rápida jogada novamente pela direita.
O primeiro lance de perigo do Grêmio surgiu aos 26. Carlos Alberto, em clara posição de impedimento, recebeu dentro da área e mandou para as redes. O árbitro anulou o lance. Insatisfeito, o técnico Renato Gaúcho não esperou o intervalo para mudar o time. Sacou Fernando e colocou Júnior Viçosa para formar dupla com Borges no ataque. Dessa forma, recuou Carlos Alberto para o meio-campo para melhorar a armação, aos 35.
Mais consistente no meio-campo, o Grêmio reequilibrou o jogo e ainda teve uma boa chance para marcar. Aos 41 minutos, Rodolfo cabeceou com perigo na área e quase surpreendeu o goleiro Flores. No meio do caminho, Borges quase conseguiu fazer o desvio para o gol.
Mas a reação do Grêmio foi freada logo na sequência pelos donos da casa. Aos 43, Carlos Elías subiu de cabeça e encobriu Victor, adiantado, após cobrança de falta na área: 1 a 0.
A resposta dos brasileiros veio aos 9 minutos da segunda etapa. Carlos Alberto fez bela tabela com Douglas, recebeu dentro da área, driblou o marcador e bateu forte para as redes.
O empate consolidou o melhor momento do Grêmio no jogo. Com Douglas e Carlos Alberto na armação, o time controlou o meio-campo e adotou postura mais ofensiva. Aos 20, Douglas ganhou dividida na pequena área e quase marcou o segundo gol. Borges, aos 25 e aos 32, também desperdiçou duas boas chances.
Enquanto o ataque dava trabalho para os peruanos, a defesa se segurava com as investidas do atacante Peña. Victor parou o rival em importante defesa aos 28. Na sequência, o goleiro abafou Orejuela, que invadira a área sem marcação. Os minutos finais foram marcados pelo jogo aberto, com chances para os dois times. As defesas, porém, se destacaram e garantiram o empate.
O Grêmio volta a campo pela Libertadores no dia 7 de abril para enfrentar o Junior de Barranquilla, no Olímpico. Na última rodada, o time gaúcho vai visitar o Oriente Petrolero, na Bolívia, no dia 14.