A Itália precisa conseguir apenas três pontos nas três últimas rodadas das Eliminatórias Europeias para estar no Brasil no ano que vem em busca do pentacampeonato. Nesta sexta-feira, o time italiano recebeu a Bulgária em Palermo, venceu por 1 a 0, e ficou muito perto de carimbar o passaporte para mais um Mundial.
Isso porque a República Checa fez feio em casa. Jogando em Praga, perdeu da Armênia por 2 a 1, levando o gol decisivo, marcado por Ghazaryan, aos 47 minutos do segundo tempo. O resultado embolou a briga pela segunda colocação do Grupo B e permitiu à Itália, em seguida, jogar sem se preocupar com outros adversários.
Contra seu principal concorrente pela vaga direta na Copa, a Itália venceu com gol de Gilardino. Hoje no Genoa, o centroavante foi mais uma vez decisivo ao testar para baixo o cruzamento de Candreva, no canto esquerdo, tirando de Mihaylov.
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Com o resultado, a Itália chegou a 17 pontos, contra 10 da Bulgária. República Checa, Armênia e Dinamarca, nesta ordem, aparecem logo atrás, com nove. Malta tem três e já está eliminada.
Assim, a Itália pode carimbar o passaporte para a Copa na terça-feira, quando enfrenta a República Checa em Turim. Depois, ainda tem pela frente Dinamarca (fora) e Armênia (em casa), procurando uma única vitória. Também na terça, os armênios recebem os dinamarqueses enquanto os búlgaros vão até a ilha de Malta.