O Santos que goleou o Cruzeiro há três dias, em Barueri, não deu as caras em São Januário nesta terça-feira, na abertura da 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em atuação irreconhecível, o time da Vila Belmiro caiu diante do instável Vasco, que, mesmo terminando o jogo com um homem a menos, venceu por 3 a 1 e acabou com a sua sina de empates.
Com o resultado, o Santos ficou mais distante da briga pelo título: estacionou nos 38 pontos e pode perder a sétima colocação na tabela se o Atlético-PR ao menos empatar com o Vitória nesta quarta. O Vasco, por sua vez, quebrou um jejum de 10 jogos sem vitórias e de quase 52 dias sem ganhar em São Januário. O time carioca subiu provisoriamente para o 12.º lugar, com 33 pontos.
O Santos até começou com mais posse de bola, mas não teve capacidade de penetrar na área. Já o Vasco superou o trauma dos últimos insucessos em casa e equilibrou o jogo com a boa visão de jogo de Felipe e a movimentação constante dos homens de frente. Aos 30, Éder Luís tabelou com Fagner na direita e cruzou para o lateral-direito bater no ângulo esquerdo para fazer 1 a 0.
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O Santos mal teve tempo de respirar. Logo em seguida, Rafael Coelho recebeu de Felipe na área e foi derrubado pelo goleiro Rafael, que defendeu a cobrança do pênalti de Felipe, mas não conseguiu evitar que o meia marcasse no rebote, de pé direito, diante da desatenta marcação santista. E o terceiro gol vascaíno só não saiu no primeiro tempo porque Zé Roberto abusou do preciosismo e foi desarmado na área após arrancar desde a intermediária.
No intervalo, o técnico interino do Santos, Marcelo Martelotte, trocou o meia Zezinho pelo lateral-direito Pará, deslocando Danilo para o meio-de-campo. O mesmo Danilo recebeu pelo passe de Arouca, que aproveitou vacilo de Titi, para bater no canto e diminuir, logo aos 11 minutos. O Vasco mostrou que não sentiu o golpe ao obrigar Rafael a fazer bela defesa após chute de Jumar, dois minutos depois. Aos 19, Éder Luís teve chance de ouro ao driblar Pará e ser travado por Edu Dracena no momento do chute.
A vitória vascaína só ganhou dramaticidade quando Jumar cometeu sua quarta falta sobre Neymar e foi expulso, aos 32 minutos. Com Alan Patrick no lugar de Marquinhos, o Santos teve mais posse de bola e só não chegou ao empate porque Neymar colocou força demais na bola ao passar pela zaga e bater por cima do gol na saída de Fernando Prass. E o mesmo goleiro ainda fez difícil defesa em chute colocado de Danilo de fora da área.
Quando o banco do Vasco implorava para a arbitragem encerrar o jogo, Éder Luís avançou sozinho desde o meio-de-campo, driblou dois marcadores e bateu na saída de Rafael para anotar o terceiro gol e definir o placar.
O Vasco volta a campo na sexta-feira, para abrir a 27ª rodada, contra o Goiás, novamente em São Januário. No domingo, o Santos faz o clássico paulista contra o Palmeiras, na Vila Belmiro.