A seleção brasileira masculina de basquete garantiu nesta segunda-feira a segunda melhor campanha do Grupo B dos Jogos Olímpicos de Londres, ao vencer a poderosa Espanha por 88 a 82. Com nove pontos na chave, a equipe do técnico Rubén Magnano ficou atrás apenas da Rússia, que também marcou nove pontos mas leva vantagem no confronto direto. A campanha poderia ter sido ainda melhor, já que a derrota diante dos russos aconteceu com uma bola de três sofrida a poucos segundos do fim da partida.
A partida desta segunda foi envolta por uma polêmica. Quem perdesse, terminaria na terceira colocação do grupo, mas evitaria um confronto com os Estados Unidos em uma possível semifinal, o que levantou suspeitas de que as equipes poderiam fazer corpo mole. Após a convincente vitória, Magnano exaltou o caráter de seus comandados e rechaçou qualquer possibilidade de "entregar" um jogo para enfrentar um adversário mais fácil.
"O Brasil fez um jogo que o caracteriza, com atitude e compromisso, mostrando mais uma vez por que tem a terceira melhor campanha do torneio olímpico. E, sobretudo, mostrando caráter", declarou. "Não é só basquete, são valores humanos que estes atletas têm de passar para a garotada que vem aí", completou.
Após a derrota, especulou-se que os espanhóis poderiam ter facilitado a vitória brasileira, principalmente depois de perderem uma liderança de 11 pontos, justamente para evitar os Estados Unidos. Sobre isso, o ala/armador Alex preferiu não polemizar, mas admitiu ter achado "esquisito" a forma com que o adversário atuou no último período.
"Se eles estão felizes porque não vão pegar os Estados Unidos na semifinal é problema deles. Nunca vamos entrar para escolher adversário. Principalmente nos Jogos Olímpicos e depois de ter ficado tanto tempo fora. Só acho esquisito estar perdendo por sete pontos e marcar zona no fim do jogo. Mas tenho que falar só da minha equipe", disse.
Polêmicas à parte, o Brasil enfrentará agora a Argentina, nesta quarta-feira, às 16 horas (de Brasília). Com o conhecimento de quem nasceu no país e levou a seleção local ao título olímpico, em Atenas-2004, Magnano apontou o que espera do duelo com os argentinos. "Já jogamos várias vezes contra esta seleção, que é fortíssima".