O verão é o período em que se concentram altas temperaturas e, como consequência, ocorre a diminuição do metabolismo basal (a quantidade calórica ou energética que o corpo utiliza, durante o repouso, para o funcionamento de todos os órgãos), pois precisa haver a manutenção da temperatura interna do organismo. No calor também ocorre maior perda de líquidos pelo suor, o que pode ocasionar desidratação. Para evitar o problema, que pode ter consequências sérias, a recomendação é a ingestão de bastante líquido nesta época do ano. É importante lembrar que, ao sentir sede, o corpo já está dando sinal de desidratação, por isso, devemos beber água antes de a sede aparecer. Os cuidados devem ser redobrados com as crianças e os idosos.
Não basta tomar cuidado com o que se come ou bebe. A qualidade e a procedência dos alimentos também exigem total atenção, especialmente nesta época do ano. A temperatura no verão é ideal para a proliferação de microrganismos e os principais sintomas de infecção ou intoxicação são dores abdominais, diarreia, vômitos, dores de cabeça, fadiga e febre.
A diarreia é ainda mais complicada devido à grande perda de água que provoca, por isso, o mais importante é o aumento da ingestão de líquidos para reposição da água perdida. Caso continue o sintoma, é necessário ministrar um medicamento adequado. Mas, uma vez afetada pela diarreia, é extremamente importante a reconstrução da microbiota intestinal por meio da ingestão de alimentos ou medicamentos probióticos.
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Tomar leites fermentados contendo probióticos ajuda a combater os efeitos adversos do verão, pois, além de os microrganismos probióticos ajudarem na absorção dos nutrientes da alimentação, sabe-se que alguns deles, como os Lactobacillus casei Shirota da Yakult, contribuem ativamente para a inibição das bactérias nocivas, incluindo aquelas que causam as temidas toxinfecções alimentares, como a E. coli O157, Salmonella e Shigella.
Os probióticos são, na maioria, bactérias lácticas e devem necessariamente sobreviver às condições adversas do estômago e colonizar os intestinos, mesmo que temporariamente. Quando os probióticos são ingeridos chegam vivos ao intestino e liberam ácidos como o lático e o acético, que têm a capacidade de melhorar a atividade intestinal, facilitando a digestão, a absorção de nutrientes e a eliminação de toxinas. Inúmeras pesquisas já comprovaram que os microrganismos probióticos inibem as bactérias patogênicas e ajudam a prevenir infecções.
Além disso, quando associadas a uma dieta equilibrada, os probióticos diminuem a produção de substâncias nocivas, absorvem e eliminam as substâncias causadoras de doenças relacionadas ao estilo de vida, como arteriosclerose, hipertensão e colesterol, entre outras. Os probióticos não possuem a capacidade de atravessar a barreira da parede intestinal e os seus efeitos ocorrem tanto no nível do lúmen como na parede do trato gastrointestinal, onde podem interagir com a microflora endógena, substratos luminais, enterócitos e células imunológicas do intestino.
Os mecanismos de ação dos probióticos estão sendo estudados com o mesmo rigor farmacológico dos medicamentos. A eficácia desses microrganismos tem sido estudada em várias situações clínicas e um nível razoável de evidências pode ser reunido através de estudos controlados, randomizados ou metanálises pelas quais se demonstram resultados positivos.
As situações clínicas estudadas são prevenção ou tratamento de distúrbios associados ao uso de antibióticos, gastroenterites e diarreia, intolerância à lactose, infecções intestinais e colonização por bactérias patogênicas, incluindo o Helicobacter pylori e o Clostridium difficile, a diarreia do turista viajante, a síndrome do cólon irritável, a doença inflamatória dos intestinos e o câncer de cólon.
Os efeitos imunológicos dos probióticos estão sendo intensamente estudados para descobrir outros benefícios que os microrganismos desempenham na manutenção das defesas do organismo. No Instituto Central de Pesquisas da Yakult, no Japão, já foram desenvolvidos intensivos experimentos para investigar a microflora intestinal, com ênfase nas bactérias do ácido láctico, e para avaliar o relacionamento entre a microflora e a fisiologia.
Os estudos desenvolvidos no Instituto já demonstraram, por exemplo, que o L. casei Shirota desempenha papel importante na manutenção do balanço imunológico, por meio da influência das respostas imunes intestinais. O L. casei Shirota também tem sido relacionado ao aumento da resistência a infecções intestinais e à prevenção do desenvolvimento do câncer, através da intensificação da função imunológica.
A cepa melhora a função intestinal porque, além de melhorar os movimentos peristálticos, inibe a geração de substâncias nocivas, algumas até carcinogênicas, e previne infecções no intestino. Além disso, por melhorar a digestão e a absorção de nutrientes e regular os movimentos do intestino, produzindo ácido láctico, suprime problemas intestinais como a diarreia e a constipação (com CI Cia de Imprensa).