O Londrina já conhece o seu caminho até uma provável terceira fase da Copa do Brasil 2019. E se tem algo a comemorar em relação ao sorteio da competição feito na CBF na quinta-feira (13) é o fato de que não terá nenhum clube da série A pela frente se chegar até a terceira rodada.
O Londrina ficou na chave 9 e estreia contra o Americano, em Campos dos Goyatacazes, em partida única. Joga pelo empate para avançar. Na segunda fase, enfrentaria o vencedor de Itabaiana (SE) e Paraná Clube. Pelo sorteio, independentemente do rival, o LEC faria o jogo único no estádio do Café.
Do outro lado da chave estão: Tombense (MG), Sport (PE), Operário (MS) e Botafogo (PB). Em uma eventual terceira fase, o Londrina enfrentaria uma destas quatro equipes em jogos de ida e volta. Se chegar a terceira fase, somente em cotas, o LEC receberia R$ 2,5 milhões.
Possíveis rivais, Paraná e Sport foram rebaixados e vão jogar a série B em 2019. Neste ano, o LEC foi eliminado no estádio do Café ao perder para o Ceará por 2 a 1.
Adversário do Londrina muitas vezes na série B nos anos 2000 - são cinco confrontos na história entre os clubes -, o Americano é um clube que perdeu muito espaço até mesmo no futebol do Rio de Janeiro. A equipe volta a jogar a elite do Estadual em 2019, após ser vice-campeão da segunda divisão este ano. Garantiu vaga na Copa do Brasil pelo título da Copa Rio em 2018.
Como vem da segunda divisão, já começa a jogar o Carioca ainda em dezembro, em uma fase preliminar. O time é comandado pelo técnico Josué Teixeira e já fez 12 contratações.
O clube tem dificuldades financeiras e está sem estádio. Tem jogado no estádio Antônio Ferreira de Medeiros, na vizinha cidade de Cardoso Moreira. Pode ser neste estádio o confronto contra o LEC em 6 ou 13 de fevereiro. A CBF ainda não confirmou as datas.
O atual formato da Copa do Brasil é perigoso e dá muita chance para zebras. Porém, o Londrina tem muito mais time e estrutura que o rival. Resta ao LEC se preparar bem para chegar forte e evitar um novo Gurupi na sua vida.
Leia também
Saiba quanto o LEC vai faturar para jogar a Copa do Brasil
LEC cai em chave difícil, mas vai estrear em 'casa' na Copa do Brasil