O técnico Vanderlei Luxemburgo declarou após a vitória por 1 a 0 sobre a Ponte Preta, no Estádio Olímpico, em duelo válido pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro, que a campanha do Grêmio na competição desperta inveja dos adversários e minimizou a possibilidade do time ter que disputar a fase preliminar da próxima edição da Libertadores, o que acontecerá se o time terminar o torneio nacional em terceiro ou quarto lugar.
"Se fala muito que entrar na fase primeira da Libertadores é muito ruim. É melhor na segunda. Eu vou fazer uma pergunta. Hoje estamos em terceiro. Quantos times não estão e gostariam de estar no nosso lugar para poder disputar a Libertadores?. É do c... entrar na Libertadores. Depois, vamos ver o que vai acontecer. Tem muita gente com inveja da gente, que gostaria de estar como estamos", disse.
Apenas os dois primeiros colocados do Campeonato Brasileiro se classificam diretamente para a fase de grupos da Libertadores. Luxemburgo, porém, garante não estar preocupado com a situação. "Se o Grêmio entrar na primeira fase, é só qualificar a pré-temporada, entender o que vai acontecer. Já passei por isso", afirmou.
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Luxemburgo, porém, reconheceu que o Grêmio teve atuação ruim diante da Ponte Preta e só conquistou o triunfo graças ao apoio do torcedor e ao espírito de luta do time. O gol do triunfo, marcado pelo atacante André Lima, saiu apenas aos 45 minutos do segundo tempo.
"Foi a pior atuação desde que eu cheguei. Sem equilíbrio coletivo, sem pensar, sem jogar bola, com um adversário bem treinado. A torcida foi o centroavante", disse. "Esse é o Grêmio. Foi a vitória da superação", completou.