O Palmeiras encontrou o caminho da vitórias neste domingo, exatamente na partida na qual contou com o retorno de Valdivia, que ficou três jogos afastado por suspensões. Os dois fatos estão diretamente ligados, uma vez que o jogador chileno foi um dos melhores em campo na vitória por 2 a 0 sobre o Bahia, em Pituaçu. Contestado por parte da torcida, uma vez que não justificou ainda o investimento feito pela diretoria, Valdivia projeta um ano de 2012 melhor.
"Este ano foi ruim, mas prometi terminá-lo bem. Tive muitos problemas de lesão, problemas extracampo, e uma vez que a cabeça fica no lugar as partidas virão como o torcedor quer. Espero que no ano que vem eu possa jogar tudo o que o torcedor espera de mim", comentou o chileno. "Hoje (domingo), corri que nem um louco e minha perna aguentou. Isso que espero para 2012. Meu objetivo é não ter lesões. Não me machucando, as partidas vão vir como eu quero e gosto."
Durante todo o ano de 2011, Valdivia mais se envolveu em polêmicas extra-campo do que jogou futebol. Há duas semanas, por exemplo, foi afastado da seleção chilena depois de chegar tarde à concentração da equipe, além do horário estipulado. De acordo com o técnico Claudio Borghi, o palmeirense e outros quatro jogadores cortados estavam embriagados quando o treinador foi até os seus quartos. Dentro de campo, o momento mais marcante de Valdivia foi o "chute no ar" que lhe causou uma contusão.
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Cobrado por Felipão sempre que ficou aquém do esperado, Valdivia desta vez mereceu justos elogios do treinador. "Eu não quero que ele seja o principal, mas sim um dos principais jogadores do Palmeiras. Quero muitos protagonistas, e ele é um, pela sua qualidade técnica, pelo que sabe jogar. Se estiver nesta conexão de amizade, carinho e proteção a ele, não vejo por que ele não ser um dos maiores jogadores do Palmeiras, como já foi em outra época. A volta do Valdivia foi excelente. Ele, livre de lesões, é fantástico, espero que continue assim."