A Federação Internacional de Basquete (Fiba) anunciou nesta segunda-feira o retorno da Copa Intercontinental de Clubes. A competição, que não era disputada desde 1996, conta com a participação dos campeões da Liga das Américas e da Euroliga. O Pinheiros/SKY será o representante do continente americano, enquanto o Olympiacos defenderá os europeus.
As duas equipes vão se enfrentar em duas partidas sediadas no Ginásio José Corrêa, em Barueri, nos dias 4 e 6 de outubro. O grande campeão mundial será definido pela combinação dos melhores resultados em ambas as partidas.
"A FIBA está muito contente em aprovar o retorno da Copa Intercontinental com os clubes mais importantes de cada continente", afirmou o secretário-geral da Fiba, Patrick Baumann. "Isso é a prova do grande desenvolvimento do basquete nas Américas, em especial na América do Sul, e espero que seja uma iniciativa que se mantenha para servir de experiência para uma futura Copa Mundial de Clubes".
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A Copa Intercontinental de Clubes contou com 21 edições entre os anos de 1966 e 1987. Em 1996, houve uma edição extra, mas a competição não teve sequência. Na história do torneio, o Brasil teve participação de destaque, em especial no ano de 1979, quando o Esporte Clube Sírio se sagrou campeão. Na época, a equipe foi comandada por Claudio Mortari, atual técnico do Pinheiros.
"Sinceramente, tenho que manifestar nossa enorme felicidade de concretizar um sonho que começou desde o início da primeira Liga das Américas, em 2007. Sabíamos que precisávamos de um tempo para que esse dia chegasse, mas agradeço a todos que confiaram nessa ideia", comemorou o secretário-geral da Fiba Américas, Alberto García.
"Agradeço a Fiba e a Euroliga por aceitarem disputar com a gente essa primeira Copa e esperamos que, num tempo não muito distante, possamos também envolver outros continentes nessa disputa", afirmou o dirigente, cuja opinião foi compartilhada pelo presidente da Euroliga.
"A família do basquete se reúne novamente para esse importante evento no Brasil e esperamos que os amantes da modalidade na América nos conheçam melhor e desfrutem do nosso estilo de jogo", disse Jordi Bartolomeu, presidente da Euroliga.
Um dos protagonistas da nova edição do torneio, o Pinheiros exaltou a oportunidade de levantar o troféu histórico. "Para o Pinheiros, sempre foi uma meta, depois de vencer a Liga das Américas, poder disputar um dos eventos mais importantes do mundo como a Copa Intercontinental", afirmou João Fernando Rossi, diretor de esportes olímpicos do clube.
A chance de brilhar em âmbito mundial também empolgou o Olympiacos. "Nossa presença num momento tão importante para o basquete é uma honra. O Olympiacos vem conquistando feitos históricos nos últimos dois anos e essas partidas no Brasil são o passo a mais que se precisava para o futuro do basquete de clubes no nível mundial", disse Christos Stavropoulos, gerente-geral do clube grego.