Com um pênalti duvidoso, o Botafogo respirou aliviado nesta quarta-feira, ao derrotar o Náutico por 1 a 0, no Engenhão. Assim, a equipe ganhou fôlego na luta contra o rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Graças à vitória em casa, o time carioca deixou o clube pernambucano para trás na tabela e soma agora 35 pontos, três a mais que o rival, que terminará a 32.ª rodada na zona de descenso.
"Essa vitória valeu 600 pontos", disse o técnico Estevam Soares após o apito final. O gol do Botafogo surgiu num pênalti muito contestado. O lateral-esquerdo Diego cavou a falta ao entrar na área adversária e o árbitro Leonardo Gaciba assinalou a infração, convertida pelo zagueiro Juninho, aos 27 minutos do segundo tempo.
O Botafogo precisava vencer o jogo desta quarta. O Náutico também. Os dois lutam desesperadamente contra a queda para a Série B. Diante de um estádio quase vazio, uma faixa estendida nas arquibancadas chamava a atenção: "Lúcio Flávio e Juninho, fora amarelões". O ambiente era de tensão e de cobrança, e isso se refletiu em campo.
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Nervoso e sem confiança, o time botafoguense teve uma atuação ruim. Errou muitos passes e, por várias vezes, despertou a ira da torcida, que hostilizou o técnico Estevam Soares e alguns jogadores. A partida foi fraca tecnicamente, mas não faltou correria. Porém, o bom futebol passou longe do Engenhão.
Os dois times desperdiçaram algumas oportunidades de gol. O goleiro Jefferson, do Botafogo, fez pelo menos duas defesas difíceis. O Náutico, no entanto, não teve forças para reagir e empatar o confronto.
Pela 33.ª rodada do Brasileirão, o Botafogo volta a campo no próximo domingo, quando vai a Porto Alegre enfrentar o Internacional, que briga pelas primeiras posições. Já o Náutico terá o clássico contra o Sport, no mesmo dia, nos Aflitos. No duelo regional, as duas equipes chegam em situação complicada para fugir do rebaixamento.