Pelo menos três municípios do Paraná - Curitiba, Cascavel e Pato Branco - aderiram ao Programa Nacional de Conservação de Energia Elétrica (Procel), lançado pela Eletrobras em 1986, como forma de dar maior eficiência ao sistema energético do País. O programa consiste em parcerias com as prefeituras interessadas em trocar as lâmpadas de vapor de mercúrio (brancas) -usadas na iluminação pública- por lâmpadas de vapor de sódio (de acor amarelada), que têm melhor rendimento, maior vida útil e são mais econômicas.
Em um ano e oito meses, desde que o programa começou a ser implementado em Curitiba, foram trocadas 68 mil das 90 mil lâmpadas existentes na cidade, resultando em uma redução de 36% no consumo de energia. Com recursos na ordem de R$ 8 milhões, sendo 50% do município e 50% da Eletrobras, o objetivo é fazer todas as trocas até o final do ano.
Além de mais econômica e menos nociva, a lâmpada a vapor de sódio é também mais eficiente. Uma lâmpada de 70 watts ilumina 56% mais que uma de 80 watts de mercúrio. De acordo com a assessoria da Prefeitura, "pontos que tinham 400 watts de luz de mercúrio foram trocadas para 125 watts de sódio, com mesma capacidade de iluminação e economia de 275 watts". Quanto à vida útil, uma lâmpada de mercúrio dura em média 15 mil horas contra 24 mil horas da de sódio.
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Outro município que obteve bons resultados com o Procel foi Pato Branco. A troca de 5,2 mil lâmpadas de mercúrio e 189 mistas trouxe uma economia de 2,1 mil megawatts por ano, o equivalente a 34,6% do consumo anterior.