Assim como em 2010, cinco pilotos estreantes farão parte do grid de largada da Fórmula 1. Mesmo sem tanto sucesso na GP2, principal porta de entrada à principal categoria do automobilismo mundial, Esteban Gutiérrez (MEX), Valtteri Bottas (FIN), Max Chilton (ING), Jules Bianchi (FRA) e Giedo Van der Garde (HOL) conseguiram lugares nos cockpits e estarão na temporada.
Esteban Gutiérrez veio da mesma escola do compatriota Sergio Pérez. O mexicano de 21 anos foi o terceiro colocado na GP2 em 2012, chegando à Sauber através de um programa de investimento em novos pilotos financiado por uma empresa do México. Gutiérrez assumiu justamente o lugar deixado por Pérez, contratado pela McLaren no fim de 2012.
O finlandês Valtteri Bottas assumiu uma das vagas titulares na Williams após a saída de Bruno Senna, no fim do ano passado. Mesmo sem disputar a GP2 , Bottas foi campeão da GP3 em 2011 e foi piloto de testes da própria Williams durante o ano passado.
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Já o inglês Max Chilton conquistou uma das vagas da Marussia mesmo sem ter conquistado resultados relevantes nas categorias de base da Fórmula 1. O seu melhor resultado foi o quarto lugar na GP2, em 2012.
O francês Jules Bianchi chega à Fórmula 1 sem passagens pela GP2. Bianchi foi reserva na Force India nos últimos dois anos e assumiu o posto de titular na Marussia após um dos patrocinadores de Luiz Razia não ter depositado o valor combinado com a equipe, ocasionando na demissão precoce do brasileiro.
Giedo Van der Garde pode ser chamado de persistente. Com 27 anos, o holandês é o mais velho entre os estreantes. Campeão da Renault World Séries em 2008, o piloto chega ao posto de titular da Caterham ter passado por algumas equipes da Fórmula 1 como piloto de testes.