O Palmeiras perdeu uma grande chance de assumir a liderança do Campeonato Paulista, mesmo que provisoriamente, neste domingo, em pleno Palestra Itália. Depois de estar vencendo por dois gols de vantagem até os 37 do segundo tempo, o time de Muricy Ramalho acabou só empatando por 3 a 3 com o Ituano, comandado dentro e fora de campo por Juninho Paulista.
O resultado deixou o Palmeiras com os mesmos cinco pontos do Ituano. O empate foi bom para o São Caetano, que segue liderando provisoriamente com sete pontos. Apenas Santos e Botafogo podem roubar a liderança, caso vençam seus jogos de logo mais.
Na próxima rodada, o Palmeiras enfrenta o Monte Azul, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, na quarta-feira, às 21h50. No dia seguinte, também às 21h50, o Ituano visita o Bragantino, no Nabi Abi Chedi.
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SOFRIMENTO
O começo do Palmeiras foi arrasador. Duas bolas na trave (uma de Robert e outra de Diego Souza), uma grande defesa do goleiro Eder (na cabeçada de Danilo) e uma cabeçada de Robert, que Jean Pablo salvou em cima da linha. Apesar da aparente facilidade, e a cara de goleada, o time de Muricy Ramalho sofreu para abrir o placar no primeiro tempo e só conseguiu logo depois de tomar um grande susto.
Anderson Ataíde recebeu livre na entrada da área do Palmeiras, cara a cara com Marcos, e tentou encobrir o goleiro. Mas o toque foi fraco, o camisa 12 pegou sem problemas e ligou o contra-ataque com Armero, serviu rapidamente a Diego Souza. O camisa 7 arrancou em velocidade, passou por entre as pernas do marcador e bateu firme na saída de Eder.
O segundo tempo começou com novo susto para o Palmeiras, mas desta vez, o final do lance não foi feliz para a equipe alviverde. Em jogada confusa pela direita, bola chegou a Juninho Paulista no meio da área. O experiente camisa 10 ajeitou e chutou. A bola bateu na mão de Deyvid Sacconi e voltou para o próprio Juninho, que desta vez acertou no contrapé de Marcos.
Mas o sofrimento do Palmeiras durou apenas 10 minutos. Cleiton Xavier cruzou na área e Robert desta vez acertou o alvo na cabeçada, colocando no canto de Eder.
A vitória palmeirense praticamente se confirmou aos 25, novamente após um passe de Cleiton Xavier, que recebeu na entrada da área uma bola espirrada na disputa entre Robert e Rodrigão e colocou Deyvid Sacconi na cara do gol. O atacante mostrou tranquilidade para ajeitar e bater no canto, sem chance para o bom goleiro Eder.
No entanto, o time sentiu o homem a menos (Gualberto foi expulso aos 17) e mostrou ser um time que ainda não se entende muito no sistema defensivo. Juninho recebeu pela direita, avançou e rolou na tentativa de encontrar Alecssandro no meio da área. Mas Armero apareceu para cortar, dando um chutão, que acertou a cabeça de Danilo e morreu no fundo da rede de Marcos, aos 37.
A tensão tomou conta do Palmeiras e o time não teve força mental para evitar o empate do Ituano, apenas três minutos após sofrer o segundo gol. Após levantamento na área, Marcos não conseguiu cortar plenamente e a bola sobrou limpa para Rodrigão bater firme e fazer o terceiro do Ituano, para incredulidade do torcedor que foi ao Palestra Itália.
Apesar da luta final do time nos minutos que restaram, o torcedor palmeirense protestou e pediu reforços após o apito que encerrou o jogo. Marcos e outros atletas saíram do gramado sem dar entrevistas.